Thalgau, 3 octobre 2026
Chers confrères dans le ministère sacerdotal,
Chers amis de la Communauté Saint-Martin, chers frères et sœurs,
« Viendront-ils ou ne viendront-ils pas ? » Telle a été la question cruciale de ces dernières années à propos de la Communauté Saint-Martin. Et maintenant ils sont là, Dieu soit loué !
Le chemin a été long : une préparation intense, de nombreux échanges de courriers, beaucoup de questions. Puis sont venues les premières rencontres et les premiers entretiens à Salzbourg, les échanges personnels, les visites ici à Thalgau, etc. La curiosité était grande des deux côtés. Les responsables de notre direction diocésaine et de la paroisse ont fait de réels efforts. Le conseil pastoral paroissial et le conseil paroissial pour les affaires économiques, à commencer par le curé et doyen d’alors le père Josef Zauner, ont préparé dans les moindres détails le changement de curé.
Il y a un peu plus d’un an, ils sont arrivés : don Xandro, don Armand et don Andreas. Trois prêtres sympathiques et engagés. Nous sommes reconnaissants de leur présence ! Cette première année s’est bien déroulée, et nous espérons et avons confiance que de nombreuses ensembles suivront.
Chers frères et sœurs,
Il y a 50 ans, la Communauté Saint-Martin était fondée à Gênes. Elle s’est merveilleusement développée. Elle a été et demeure vraiment une œuvre de l’Esprit Saint ! Un nouveau rejeton plein d’espérance dans la longue histoire de l’Église. La vie commune de plusieurs prêtres, associée au service de la pastorale paroissiale ou d’autres domaines, attire les jeunes hommes et a fait ses preuves depuis tout ce temps.
Et je m’adresse maintenant aux familles de prêtres !
Je vous salue encore une fois très cordialement. Comme vous le voyez tous, vos fils prêtres vont bien. On a besoin d’eux. Ils sont appréciés comme pasteurs ; les évêques comme les communautés paroissiales sont extrêmement reconnaissants qu’ils exercent chez nous, ainsi que dans de nombreuses autres paroisses.
Je vous remercie de votre prière, et me réjouis avec vous de savoir que vos fils, frères, neveux, petits-fils, sont en de bonnes mains dans la Communauté Saint-Martin, et que vous ressentez et constatez tous qu’on a besoin d’eux comme prêtres et qu’ils ont trouvé leur bonheur.
Chers frères et sœurs,
À l’occasion du jubilé d’aujourd’hui, les 50 ans de la Communauté Saint-Martin, nous pouvons, Dieu soit loué, célébrer une fête sacerdotale. Mais ce n’est pas d’abord le prêtre en question qui est au centre, c’est bien plutôt Celui qui donne les vocations. Et ce n’est que Jésus Christ, lui seul !
Alors je pose maintenant la question : qui ou qu’est-ce donc, au fond, qu’un prêtre ? Je le dis très simplement : le prêtre est quelqu’un qui brûle pour Jésus, qui a pris feu pour LUI. Qui a entendu l’appel de Jésus et a remis sa vie entre ses mains. Il est quelqu’un que Jésus a totalement saisi lors de l’ordination.
Deuxièmement, le prêtre est quelqu’un qui marche pour Jésus ! Il est un envoyé du Christ. Il ne marche pas pour lui-même, mais pour Jésus. Il n’annonce pas sa propre sagesse, mais la parole de Jésus. LUI doit grandir et devenir grand.
Et troisièmement, le prêtre est quelqu’un qui se tient pour Jésus ! Le prêtre est donc un indicateur de chemin vers Jésus, un témoin de la résurrection de notre Seigneur ; un témoin par toute sa vie !
Je dois aussitôt ajouter : j’espère être tout cela ! J’espère que nous, prêtres, sommes des hommes qui brûlent pour Jésus, qui marchent pour Jésus et qui se tiennent pour lui !
Messe avec les prêtres de la Communauté Saint-Martin ©p.f.radauer@gmail.com
Chers frères et sœurs,
Ce qu’est le prêtre, ou plutôt qui il est, je le redis maintenant avec d’autres mots :
Il doit être un homme de Dieu, un homme consacré ; il doit être un homme d’Église, qui, avec tous les baptisés et les confirmés, forme et construit l’Église ; et il doit être un ami des hommes, c’est-à-dire quelqu’un qui vit, ressent, marche et souffre avec les gens ; quelqu’un pour qui le sort des personnes est une vraie préoccupation et qui intercède auprès de Dieu pour tous ceux qui lui sont confiés.
Certes, c’est une exigence élevée, une exigence à laquelle nous ne répondons jamais pleinement. Car tout prêtre est et demeure, malgré l’ordination, un être humain. Et tout être humain a ses défauts, nous les prêtres aussi. Nous le savons très bien. Cela nous rend humbles, et cela nous fait aussi honte. C’est pourquoi nous demandons pardon.
Et encore une chose !
Les prêtres ne tombent pas du ciel ! Nous devons prier pour de nouvelles vocations et aussi les accompagner. Et cet accompagnement est d’une importance décisive ! Quand quelqu’un a reconnu que Dieu l’appelle et qu’il s’est mis en chemin, nous devons alors lui dire que nous nous réjouissons qu’il ait pris cette route, que nous prions pour lui et que nous l’encourageons positivement, car il sent déjà bien assez de vents contraires par ailleurs.
Un proverbe africain dit : « Il faut tout un village pour éduquer un enfant ! » Autrement dit, tous doivent s’entraider. Dans la ligne de ce proverbe, je dis : pour qu’un jeune puisse devenir diacre, prêtre, religieux, il faut de même tout un village, c’est-à-dire toute une troupe de personnes qui prient, accompagnent, motivent, qui stimulent les intéressés, les relèvent, leur disent de bonnes paroles, leur donnent un coup de main, etc.
Chers frères et sœurs,
Je félicite donc la Communauté Saint-Martin pour son jubilé de 50 ans, à titre personnel mais aussi au nom de l’archevêque Franz Lackner (archevêque de Salzbourg, ndlr) !
L’archevêque Franz et moi remercions aussi les responsables de la Communauté Saint-Martin de nous avoir mis à disposition, pour notre archidiocèse, don Xandro, don Armand et don Andreas, et nous remercions également les trois prêtres de travailler ici, dans le groupement paroissial, avec un grand engagement.
Et que souhaitons-nous à la Communauté Saint-Martin ? Que continuent de venir de nombreuses vocations, afin qu’elle puisse compter des prêtres dans beaucoup de paroisses, pour l’édification de l’Église, pour la joie des communautés paroissiales, pour la gloire de Dieu et pour le salut des hommes ! Et nous prions : saint Martin, étends encore sur la Communauté Saint-Martin tes mains protectrices ! Amen.
Mgr Hansjörg Hofer
