« je, je, je, je … je ». Dans l’Évangile de ce jour, le Pharisien accomplit l’exploit de dire 5 fois « je » en seulement deux phrases ! Sa prière se résume à une introspection dans laquelle Dieu est pris à témoin des bonnes œuvres de notre pharisien. Mais ses paroles s’éloignent de sa façon d’agir : il se considère juste et méprise les autres. Il se vante de respecter scrupuleusement la Loi mais en oublie le commandement le plus grand : l’amour de Dieu et du prochain. À force de se regarder lui-même, il finit par se prier lui-même « il priait en lui-même ». 

La prière du pharisien est bien plus courte « “Mon Dieu, montre-toi favorable au pécheur que je suis !” » : c’est la prière du pécheur pardonné. Il ne se vante pas de ses mérites mais reconnait humblement qu’il a besoin de Dieu. Finalement, dans la parabole, le pharisien ne demande rien car il se suffit à lui-même alors que le publicain vient mendier la miséricorde de Dieu avec humilité.  

Le Seigneur nous indique la porte d’entrée de la prière : l’humilité. Seule l’humilité permet à Dieu de nous montrer sa miséricorde pour nous relever. « Qui s’élève sera abaissé ; qui s’abaisse sera élevé. »